接近農曆七月，我們身邊常常會有一些大小事發生。例如幾天就有小傷、跌跌撞撞、做事情的時候想睡很困、噩夢連連或者有奇怪的夢、心情煩躁等等。其實一年之中我們應該多多少少都有類似的情況發生，時間長短不一，這到底是為什麼呢？
我其實也是不久前透過觀音山佛教會才認知到，這一些狀況是因為我們身邊有著我們看不見的已經過世的人或動物，在佛教統稱為眾生。他們還在這個世界上徘徊是因為他們還在世的時候，行功立德的機會比較少，還不足可以投生到更好的世界去。有或者他們對這個世間還有迷戀，可能是有放不下的親人，還有願望沒有達成。我們可以為他們做普度，讓他們可以超生到更好的境界，甚至到佛淨土。
普度的法會有什麼樣的功德，可以為他們做些什麼？在農曆七月期間可以以施食、佛法甘露咒的方式來利益他們。觀音山的住持，龍德上師曾開示施食含有以下的功德利益：
1) 具足飲食，皆得飽滿
2) 餓鬼得生天上
3) 如同供養十方如來
4) 顏色鮮潔（樣貌端正、氣色佳）
5) 聰慧強記（記憶力好）
6) 夜叉羅剎鬼等皆敬畏
7) 心得清淨，布施時能遠離貪著習氣
8) 證梵天威德
9) 與諸怨敵常得勝
10) 三寶憶念，諸天擁護
另外，如果想要在剎那間將一位亡魂從鬼道超薦至善趣乃至淨土，需要極大的功德，唯有緣三寶為善才能達成，而這也是佛門超薦功德具力的主因。佛教盂蘭盆法會施設的供品，會先供養三寶再下施鬼道眾生，令他們蒙潤佛法甘露而得解脫，並非如民間單純為祭奠先亡，令他們飽食一頓而已，藉由供養三寶招感廣大福德，才能令亡者獲得實質的安樂。
在《大乘本生心地觀經》中記載，佛法僧三寶是世間第一珍寶，具足十種深刻意涵，供養三寶的功德實在難思議：
1. 堅牢：天魔外道不能破，如摩尼寶。
2. 無垢：悉能遠離煩惱塵垢，如清淨光潔的勝寶。
3. 與樂：能滿足眾生世出世間的福樂，如天德瓶，向瓶中求索一切，無不遂願。
4. 難遇：億劫難遇，如吉祥寶稀有。
5. 能破：能破眾生身心的貧苦，如如意寶。
6. 威德：具足六神通，能降伏四魔(煩惱魔、五蘊魔、死魔、天子魔)，如能伏諸怨的金輪寶。
7. 滿願：能滿眾生所修善願，如摩尼珠隨心所求能雨眾寶。
8. 莊嚴：能莊嚴菩提道，如世間珍寶莊嚴王宮。
9. 最妙：超越世間所有的最勝妙寶。
10. 不變：世間八風不能傾動，具足無量神通變化，能利樂有情從不停歇。
以佛法的力量慈悲拔濟一切六道有情是普度的真義，為「一切皆度」。無論有形無形、相貌美醜、財富匱乏豐足與否，佛法的超勝功德力普及於一切，令見聞者皆能離苦得樂。若只單度特定的對象，便不算普度，是故普度的內涵蘊藏著佛門無量的慈悲平等心與菩提大願心！
我們可以向大願地藏王菩薩學習。在《地藏菩薩本願經》有說到：「志心瞻禮地藏王菩薩形像，乃至一七日中，念菩薩名可滿萬徧。如是等人盡此報後，千萬生中，常生尊貴，更不經三惡道苦。」如果我們可以在農曆七月為我們親愛的家人、朋友、同事、同學、甚至寵物做普度的功德，可以為他們累積福報，將來他們將可以往生到更好的境界、往生淨土。
這邊跟大家分享參加觀音山佛教會的普度法會的連結：
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